On ne voit en passant par les Landes désertes,
Vrai Sahara français, poudré de sable blanc,
Surgir de l’herbe sèche et des flaques d’eaux vertes
D’autre arbre que le pin avec sa plaie au flanc,
(uittreksel van het gedicht van Théophile Gautier, Le Pin des Landes)
Dit gedicht uit 1840 bewijst dat de dennen van de Landes al aanwezig waren voordat Napoleon III het gedicht oplegde om de moerassen die een groot deel van onze regio bedekten, uit te drogen.
In Aquitaine strekt de duinbarrière van de kust zich uit over een lengte van ongeveer 230 kilometer, van Pointe de Grave tot Biarritz.
Het bos van Ondres
Het bos beslaat een groot deel van de oppervlakte van de gemeente, voornamelijk tussen de hoofdweg en de Oceaan. Hier begonnen de eerste werkzaamheden om de duinen te herstellen in de jaren 1804-1819, voordat de gemeenten verplicht werden hun heide te saneren door zee-dennen aan te planten.
Bij aankomst in het Green Resort, wordt u onmiddellijk verleid door de omgeving van de cottages die beschermd lijken te zijn door deze prachtige dennen, waar ze deel van uitmaken. Je wordt meteen verstrikt in de geuren van hars en kreupelhout en laat je meeslepen door het gezang van de krekels.
Tijdens uw verblijf zult u niet nalaten het aangrenzende bos te ontdekken om het strand te bereiken of voor een eenvoudige wandeling. U zult dan genieten van de gevarieerde flora die groeit in het kreupelhout, waaronder:
- Wilde brem die herkenbaar zijn aan hun gele bloemen, ook wel “bezem brem” genoemd, omdat ze werden gebruikt om bezems van hun stengels te maken.
- Heide planten (verschillende soorten) die bloeien van mei tot november, afhankelijk van de soort…
- De aardbeibomen – Arbutus unedo
- Europese gaspeldoorn, doornig met gele bloemen
- De adelaarsvaren
Het bos is ook een plek waar veel dieren leven. Als je oplettend bent, zie je gaaien, eksters, fazanten, maar je hoort misschien het gehamer van de specht of het lied van de koekoek. In het voorjaar moet je echter uitkijken voor de processierups kolonies langs de stammen: ze laten hun grote witte nesten achter in dennennaalden om zich onder de grond te begraven en te veranderen in poppen en vervolgens vlinders. De brandhaartjes waarmee ze bedekt zijn, zeer licht en zeer fijn, zijn prikkend en het is raadzaam om voorzichtig te zijn als je ze ziet.
Als je geluk hebt, kun je misschien een hert vinden, hoewel vrij wild, of een paar eekhoorns.
Een land van heide en zand
Meer dan tweehonderd jaar geleden, op de top van hetzelfde duin, met uitzicht op de zeewinden, kon niets meer weerstaan. Het zand wint met de rukwinden aan terrein, tot 40 meter per jaar! De progressie van het zand aan de kust was niet de enige zorg van de toenmalige bewoners. Op de uitgestrekte vlaktes, beekjes en rivieren in het binnenland, waren de hevige regenbuien te traag: de grond was verstopt. In deze stagnerende wateren zijn er veel muggen en andere insecten, die malaria koortsen naar de mens overbrengen.
Om deze redenen werden in de 18e eeuw pogingen ondernomen om dit milieu te verbeteren en tegelijkertijd de opmars van de duinen tegen te houden, maar het zou honderd jaar duren voordat de zee-dennen over meer dan een miljoen hectare zouden heersen. Deze naaldboom had het voordeel dat hij bestand was tegen de heersende en soms stormachtige winden uit de zee, zich kon tevredenstellen met de armoede van deze zandgronden, en het overtollig water voor zich opnam en snel groeide. Op 45-jarige leeftijd kan hij een hoogte van 30 m en een diameter van 40 cm bereiken.
De duinen van Aquitaine tonen een bijzondere organisatie van de kale zandige kustlijn, gelegen pal in het westen, naar de beboste duinen in het oosten (zie schema). Het strand maakt plaats voor niet-beboste duinen of mobiele “witte” duinen, voornamelijk bedekt met helmgras die bijdragen tot de fixatie ervan, en vaste “grijze” duinen, bedekt door mos, korstmossen en bloeiende planten (Immortelle des sables). Vervolgens komt het beboste duin, dat voornamelijk bestaat uit zee-dennen, kleiner en vaak geneigd naar het land toe: ze spelen een beschermende rol voor het bos dat erna volgt.
De rijke en originele flora die zich over deze verschillende gebieden uitstrekt, vertegenwoordigt een grote beschermde erfgoedwaarde en daarom is het belangrijk om de wandelverboden niet te schenden om ze te behouden.
Het bos van de duinen van de kuststrook, dat ooit geëxploiteerd werd voor economische doeleinden, is de thuisbasis van een groeiende ontwikkeling van het toerisme en de overbevolking vereist de uitvoering van een streng beheer om deze kwetsbare gebieden te beschermen.
De geschiedenis van de dennenboom van de Landes
In 1776 beschreef Guillaume Desbiey, een Landais uit Soustons, al precies de rol die de zee-dennen kunnen spelen. Het bos besloeg slechts 2/3 van het grondgebied, waarvan slechts 1/3 uit dennenhout bestond. We realiseren ons al snel hoe resistent deze is tegen stormen. In 1786 besloot de rentmeester Dupré de Saint-Maur het te gebruiken voor de bebossing van de duinen om ze op te knappen dankzij een krediet van Nicolas Brémontier, ingenieur van de Ponts&Chaussées en inspecteur-generaal in Bordeaux en vervolgens Arcachon.
Lang voor die tijd, van Bordeaux tot Dax, via La Teste-de-Buch bij Arcachon, hadden veel mensen begrepen dat de exploitatie van hars een belangrijke bron van inkomsten was. De keuze van de zee-den voor de bevestiging van de duinen was dan ook gebaseerd op een economie die al eeuwenlang bestond, zoals met name vermeld in de historische archieven.
Pas in het Tweede Keizerrijk en Napoleon III, liefhebbers van de Baskisch-Landese kustlijn, kreeg Jules CHAMBRELENT (1817-1893), een beroemde ingenieur van het Corps des Ponts & Chaussées, de opdracht om de wet van 19 juni 1857 betreffende de “sanering en bebossing van de gemeentelijke heidevelden” toe te passen door het aanleggen van ze pijnbomen in de Grandes Landes. Van 1848 tot 1893 vestigde hij zich in Bordeaux, waar hij zelfs een landgoed van 500 hectare had gekocht om de door hem aanbevolen technieken te kunnen experimenteren.
De Gouden Eeuw
Als gevolg daarvan worden de dennenbossen steeds belangrijker, waardoor andere soorten grotendeels worden uitgewist. Het was toen de “gouden eeuw” voor de Landes de Gascogne, de exploitatie van het bos bereikte zijn hoogtepunt. De harsverwijdering maakt het mogelijk om de hars, waaruit het grootste deel wordt benuttigd, na distillatie, voor de vervaardiging van reinigingsmiddelen, lijmen en vernissen, of in de farmaceutische industrie. Hout wordt deels gebruikt om mijnpalen te maken voor elektriciteits- en telefoonontwikkeling en voor spoorbielzen, die opmerkelijk goed worden gebruikt om materiaal te verplaatsen en te vervoeren. De beste kwaliteit hout, al jaren harsvrij gemaakt, was bedoeld voor de productie van timmerwerk en zelfs vandaag de dag kunt u nog steeds oude vakwerkhuizen van 150 jaar en ouder bewonderen die nog steeds trots zijn.
Laten we de productie van de dennenhouten vloeren uit de Landes niet vergeten, die net zo gewaardeerd en gevraagd zijn om hun hardheid en robuustheid als om hun schoonheid. Tot slot werd het hout gebruikt om lambrisering, bekleding en kozijnen en meubels te maken, een traditie die geleidelijk aan is verdwenen ten gunste van andere geïmporteerde dennensoorten.
Vanaf de jaren zestig stopte harsverwijdering geleidelijk aan, de exploitatie van hars wordt zeldzamer omdat de chemische industrie de voordelen van synthetische producten, die vaak tegen lage kosten werden geïmporteerd, ruimschoots overtrof. Deze stopzetting leidt ook tot het verdwijnen van veel banen die verband houden met deze activiteit.
Dit wordt ook gevolgd door de invoering van gemechaniseerde landbouw, die de muilezel-teams vervangt die gebruikt worden voor onderhoudswerkzaamheden aan het bosmassief en zo andere economische mogelijkheden biedt om de bosopbrengst te verhogen. Geleidelijk aan verdwijnen de zogenaamde natuurlijke grond percelen, waar de regeneratie van dit soort op natuurlijk verspreide wijze gezaaid wordt, ten gunste van de productivistische bruinkoolteelt. Deze techniek bestaat uit het herbebossen van planten van robuustere soorten, vaak genetisch gemodificeerd om een snellere exploitatie te verkrijgen, en gekenmerkt door een opstand van de bomen in regelmatige lijnen.
Helaas hebben de laatste twee stormen, Martin in 1999 en vooral Klaus in 2009, die meer dan een kwart van het bosmassief verwoestten, werd aangetoond dat de opbrengst niet hand in hand ging met de weerstand en dat er een indrukwekkende vernietiging plaatsvond, inclusief van jonge bossen. Tien jaar later heeft het massief het moeilijk om zich te herstellen, ondanks het intensieve plan om te verplanten. Het zal nog vele jaren duren voordat het bos zijn charme terugkrijgt.
